研究人員發(fā)現(xiàn)了關(guān)于“細菌如何生長和繁殖”的重要新信息,可能有助于發(fā)現(xiàn)極為需要的新抗生素藥物。
所有細胞都有一個外層,在重要的遺傳信息周圍形成一個保護屏障。
對于一些細菌來說,當(dāng)它們在體內(nèi)傳播時,一個牢固的外層有助于入侵細胞幸免于攻擊;這種保護層是許多常用抗生素的靶標。然而,當(dāng)細菌細胞分裂并在體內(nèi)傳播時,這些保護層是如何發(fā)展的,關(guān)于這方面的知識還存在很多漏洞。
細菌通過細胞分裂進行傳播;一旦細菌細胞長到其完整尺寸,它就開始收緊圍繞其中部的一條帶子,條帶變得比以往任何時候都緊,直到它zui終將舊的細胞分裂成兩個單獨的細胞。
當(dāng)這一過程發(fā)生時,細胞必須精確復(fù)制它的基因組,以便每一個新的細菌細胞都包含跟其他細胞相同的遺傳信息。以這種方式,細菌確保它們在體內(nèi)傳播時,在每個新的細胞中保持強大的防御機制。
但是現(xiàn)在,來自紐卡斯爾大學(xué)的一個研究小組利用Diamond 的I04-1光束的強大X射線光,來確定幫助驅(qū)動這個分而治之系統(tǒng)的蛋白質(zhì)的原子結(jié)構(gòu)。EzrA是調(diào)節(jié)細胞分裂過程的一種重要蛋白質(zhì)。
它有助于控制另外一個蛋白質(zhì)FtsZ,該蛋白管理引起細菌細胞分裂為二的條帶的緊縮。然而,F(xiàn)tsZ的原子構(gòu)造已經(jīng)弄清,現(xiàn)在,*的同步加速器技術(shù),可讓科學(xué)家們進一步揭示支持這一過程的蛋白質(zhì)EzrA。
EzrA結(jié)構(gòu)的發(fā)現(xiàn)特別有意義,因為它可以幫助確定未來抗生素的新靶點。理解EzrA的原子結(jié)構(gòu),可以幫助科學(xué)家開發(fā)出禁用它的方法,從而防止細菌正確地分裂。
沒有這些至關(guān)重要的蛋白質(zhì),細菌在其分裂和傳播時,就無法為每一個新細胞產(chǎn)生一個保護性細胞壁,從而使新的細胞暴露于攻擊之下。
研究表明EzrA蛋白的原子結(jié)構(gòu)既美麗又復(fù)雜。EzrA的形狀是一種不尋常的構(gòu)象,就像一個圈,它的中間能夠容納條帶緊縮蛋白FtsZ。EzrA的圈形構(gòu)造,可以防止FtsZ蛋白逃逸,直到它已經(jīng)完成其目的:致使細胞條帶收縮和將細胞分裂為二,同時親本細胞的基因組被復(fù)制和傳遞給子代。
因為科學(xué)技術(shù)的進步,深入研究生物的原子結(jié)構(gòu),正變得越來越可行。強大的科學(xué)機器可讓科學(xué)家們看到太小、用標準顯微鏡無法看到的東西。自成立以來,我司一直都支持解析2000多種這樣的蛋白質(zhì)結(jié)構(gòu)。